Geen markt, geen innovatie
June 20, 2021
De kracht van cross-industry innovaties
July 4, 2021Trends spotten in textiel-innovatie
Welke trends zetten de toon in textiel-innovatie? Drie bronnen blijken bijzonder boeiend om in de gaten te houden welke de meest gewaardeerde innovaties in textiel zijn: patenten, awards en crowdfunding. En wat blijkt? Innovaties die textiel nieuwe functionaliteiten geven, blijven de meest gegeerde.
1. Biobased materiaal magneet voor awards
Veel oplossingen worden gezocht in biobased materialen. Weg van de fossiele grondstoffen en richting duurzame stockfeed. Dit heeft natuurlijk te maken met de golf van ecologische problemen die onder de aandacht komen. Ook juryleden zijn mensen en ook zij staan open voor innovaties die duurzaamheid nastreven. Circulair gebruik en biomass feedstock gooien dan ook grote ogen, vooral als ze de belofte van een groeimarkt kunnen waarmaken. Zoals de BIO4SELF, een bio-based, ‘self-reinforced polymer composite’ op basis van PLA-vezels. Deze innovatie is het resultaat van een internationale werkgroep waar ook het Belgische Centexbel deel van uitmaakt. Het zelfversterkend composiet won meerdere awards. De JEC innovation award in de categorie ‘sustainability’ en de sustainability award op Techtextil. De innovatie mikt op een veelbelovende markt die voor één keer niet in de wearables maar in de autoindustie en het interieur liggen.
2. Meer patenten voor performance textiel
Heel wat bedrijven voegen functionaliteiten toe aan textiel en vragen daar een patent voor aan. Het Belgische Squid zorgde ervoor dat raambekleding eenvoudig op het glas gekleefd kan worden en beschermde de technologie met een patent. Het viel ook herhaaldelijk in de prijzen en is inmiddels al behoorlijk gegroeid. Het Belgische Vetex, gespecialiseerd in coating en lamineren, beschermde een nieuwe technologie om een polyurethaan coating op flexibele substraten aan te brengen, OC2PUS genaamd. Daardoor kunnen functionaliteiten aan textiel worden toegevoegd zonder gebruik van solvent. Denk aan het controversiële dimethyl formamide (DMF).
PURCELL is dan weer een duurzaam composiet vervaardigd uit cellulose. Het kan worden gebruikt als verstevigingsmateriaal in de bouw en is eenvoudiger te produceren en te recycleren.
3. Geïntegreerde technologie in het European Patent Register
De tijd dat technologie bovenop de drager werd gebouwd heeft stilaan zijn vervaldag bereikt. Vandaag is integratie het codewoord. Integratie in vezels zoals de Twistron die energie kan produceren en opslaan. Deze innovatie ontving een award op Techtextil 2017.
Ook goed voor een award was de Ombra-DLS, een shading solution voor serres op basis van een elastisch doek dat meer of minder schaduw creëert als het opgerekt wordt. In het European Patent Register zal u ook merken dat Penn Textile Solutions, de eigenaar van het patent, in een nieuw patent ook zonnecellen toevoegt aan innovaties die schaduw creëren. Wie met innovaties aan de slag gaat, zal alvast veel leren uit een zoektocht in het European Patent Register.
4. Trends spotten via crowdfunding
Crowdfunding apps zoals Kickstarter en Indiegogo in de gaten houden, levert eveneens interessante inspiratie op. Hier komen vooral de SMART solutions als winnaar uit de bus. OMBRA-DLS, de hierboven besproken innovatieve shading voor serres, haalde €200.000 op. SLIDE, een eenvoudige maar slimme technologie om gordijnen op afstand te bedienen was zelfs goed voor een kapitaalronde van € 400.000.
Voor lokale entrepreneur Catherine Allié is het nog spannend. Ze probeert in de Himalayas een project rond wol uit de grond te stampen. Ze vraagt amper €15.000, haalt ze het of niet?. De fairtrade gedachte lijkt over de grote lijn wat naar de achtergrond te verdwijnen. Een zoveelste aanwijzing dat de globalisatie op haar retour is?
Niek De Prest
